与其它的水性涂料一样，水性木器漆的生产和施工过程会引入空气，并产生气泡；另外，某些树脂在成膜过程重发生化学反应，也会产生气泡；漆膜涂布过程中，会将基材空隙中的气泡置换出来。水性木器漆中含有的表面活性物质会促进并稳定气泡，这类物质包括：润湿分散剂、基材润湿剂、流平剂、基料中的低分子量的成分等。抑泡和消泡是水性木器漆生产、施工，乃至涂膜干燥过程中始终存在的问题。

水性木器漆用消泡剂应具有以下特性：消泡剂的表面张力要小于需消泡液体的表面张力；在需要消泡的体系中的溶解度要尽量小；要有良好的分散性、较强的扩散力；不能与所要消泡的液体起反应，不能影响乳液、树脂的稳定性；消泡持久性好。

一个好的水性木器漆用消泡剂应同时具有抑泡和破泡作用：（1）抑泡作用:在高速分散、剪切过程中能抑制泡沫的产生，并能聚结和排除小泡，使气泡提高上升速度；（2）破泡作用：能消除体系中已经产生的气泡，通常指的大泡。

另外，一个好的水性木器漆用消泡剂还应该具有持久消泡能力：消泡剂的有效物质在到达泡膜后，吸附了泡膜上的表面活性剂后，破除了气泡，同时提高了自身在水中的分散性，从而失去了继续消泡能力，这与水性涂料中表面活性剂的种类和用量有关，也是造成水性涂料长期贮存后，消泡剂的消泡能力下降的原因。